De Spaanse Vereniging tegen Meningitis en Sepsis (AEMS) heeft opnieuw een urgent probleem onder de aandacht gebracht: het verhogen van de vaccinatiegraad onder adolescenten en ouderen om de ziektelast van meningitis en sepsis te verminderen. Tijdens de tweede editie van het Congres over Meningitis en Sepsis in Spanje (MENSEP), gehouden in het Niño Jesús Universitair Kinderziekenhuis in Madrid, waren experts, zorgprofessionals en patiënten het erover eens dat preventie prioriteit moet hebben in de strijd tegen ziekten die, hoewel ze niet vaak voorkomen, binnen enkele uren levensbedreigend kunnen worden.
Het evenement, georganiseerd door AEMS, diende als platform voor het delen van kennis, ervaringen en instrumenten met betrekking tot preventie, vroege diagnose en zorg. De voorzitter van de organisatie, dr. Cristina Regojo, benadrukte dat behandeling alleen onvoldoende is; het is essentieel om te anticiperen en de bescherming te versterken tijdens belangrijke levensfasen zoals de adolescentie en de ouderdom. Volgens haar zou de verdere ontwikkeling van een preventieve strategie de impact verminderen van een ziekte die aanzienlijke langetermijneffecten kan hebben op degenen die haar overleven.
Meer stimulans tegen meningitis en sepsis
Regojo heeft opgeroepen tot een grotere inspanning om de vaccinatiegraad tegen meningitis en sepsis bij adolescenten en ouderen te verhogen. Ze benadrukte dat deze ziekten zich snel en ernstig kunnen ontwikkelen, waardoor preventie essentieel is. Ze betoogde ook dat bescherming moet worden afgestemd op elke levensfase, zonder de groepen te verwaarlozen die het meest baat hebben bij nieuwe richtlijnen. Verder legde ze uit dat het congres tot doel heeft de behoeften van de getroffenen beter te begrijpen en naar hun zorgen te luisteren om toekomstig werk te sturen en gezinnen te ondersteunen.
Een van de hoogtepunten van het congres was het besluit van Galicië om in mei een meningokokken B-boostervaccinatie voor 12-jarigen in te voeren . Volgens AEMS is Galicië hiermee de eerste Spaanse autonome regio die de bescherming tegen deze serogroep uitbreidt naar de adolescentie. De vereniging is van mening dat dit initiatief als voorbeeld kan dienen voor andere regio's en moedigt hun besturen aan om een soortgelijk pad te volgen.
Een andere belangrijke eis was de betrokkenheid van overheidsinstanties, zorgprofessionals en het maatschappelijk middenveld . Het doel, zoals uitgelegd door de voorzitter van AEMS, is om ouderen bewust te maken van het belang van vaccinatie. In dit verband benadrukte het congres dat preventie niet alleen afhangt van de gezondheidszorg, maar ook van de informatie die aan het publiek wordt verstrekt en van het vertrouwen van het publiek in vaccins.
Vroegtijdige opsporing en ondersteuning voor gezinnen
Andrea Mora, directeur Continuïteit van Zorg in het Niño Jesús Universitair Kinderziekenhuis, deelde haar persoonlijke ervaring en sprak haar dankbaarheid uit voor de vroege diagnose die ze kreeg, waardoor ze blijvende gevolgen kon voorkomen. Haar getuigenis benadrukte dat vroegtijdige opsporing de prognose verandert en dat achter elk geval individuen en gezinnen staan die steun nodig hebben.
De zorgmanager van de ziekenhuizen in Madrid, Mercedes Navío, stelde dat meningitis en sepsis ons eraan herinneren dat maatschappelijke verantwoordelijkheid ook vroege opsporing en ondersteuning van families omvat . Ze betoogde dat zorginstellingen professionals de nodige instrumenten moeten bieden om snel te kunnen handelen en prees het werk van patiëntenverenigingen, die bijdragen aan de bewustwording van deze ziekten en ruimte creëren voor dialoog.
De bijeenkomst vond plaats in het Dr. Juan Casado Auditorium en begon met een minuut stilte ter nagedachtenis aan de slachtoffers. Na de officiële opening volgde een programma met zorgprofessionals, gecoördineerd door professor Ángel Gil de Miguel. De openingslezing werd gegeven door dr. Juan Casado Flores, die vanuit zijn medische ervaring een klinisch perspectief bood op de ziekte en sepsis.
Klinische uitdagingen, gevolgen en vaccinatiestrategieën
Tijdens een rondetafelgesprek, gemodereerd door dr. María José Cilleruelo Ortega, werden de belangrijkste uitdagingen bij de bestrijding van meningokokkenziekte geanalyseerd. Deelnemers waren specialisten zoals dr. Irene Rivero Calle, die sprak over vroege diagnose en spoedeisende zorg; dr. Olga Arroyo Riaño, die inging op revalidatie en langetermijneffecten; en dr. Jaime Jesús Pérez Martín, die de huidige vaccinatiestrategieën besprak.
De conferentie plaatste patiënten en hun families centraal door middel van een programma met getuigenissen. Verschillende mensen deelden hun persoonlijke ervaringen met de nawerkingen en hoe ze omgingen met het herstel na meningitis of sepsis. Deze verhalen benadrukten de onzichtbare impact van deze ziekten , die vaak minder zichtbaar is dan de acute fase, maar wel degelijk aanwezig is in het dagelijks leven.
In de middag stond medische voorlichting centraal met een programma dat erop gericht was kennis dichter bij het publiek te brengen. Onder de deelnemende professionals bevonden zich dr. Lucía Galán Bertrand, beter bekend als 'Lucía, mijn kinderarts', dr. Benigno Pérez en dr. Martín R. Botana, die inging op de minder voor de hand liggende gevolgen van de ziekte. Dr. José Ramón Enjo Barreiro besprak tevens de geschiedenis van meningitis en sepsis.
Communicatie en vertrouwen in vaccins
Een ander debat ging over het belang van communicatie en vertrouwen in vaccins. Deelnemers aan deze discussie waren onder anderen dr. Roi Piñeiro Pérez, dr. Cristina Regojo Balboa en Elena Moya, vicepresident van AEMS. Hun conclusies gaven aan dat duidelijke informatie en dialoog met het publiek essentieel zijn voor het in stand houden van preventieve strategieën.
De afsluitende opmerkingen werden verzorgd door Elena Moya, die de belangrijkste conclusies en afspraken van de bijeenkomst presenteerde. Het MENSEP-congres versterkt hiermee zijn positie als nationaal ontmoetingspunt voor professionals, patiënten en verenigingen, met als doel de preventie, diagnose en behandeling van meningitis en sepsis te verbeteren.
De belangrijkste boodschap van de conferentie is dat vaccinatie van adolescenten en ouderen een prioriteit blijft voor de volksgezondheid. De ervaring van Galicië met de meningokokken B-boosterprik op 12-jarige leeftijd, de oproep tot samenwerking tussen instellingen en de maatschappij, het pleidooi voor vroegtijdige opsporing en de steun aan gezinnen zijn enkele van de ideeën die de discussie vormgaven. Dit alles is gericht op een gemeenschappelijk doel: de impact van zeldzame maar potentieel ernstige ziekten verminderen en de levens van de getroffenen verbeteren.