Wet 7/2023 , bekend als de Dierenwelzijnswet, werd in maart 2023 gepubliceerd in het Staatsblad (BOE) en trad in september van datzelfde jaar in werking. Het doel ervan is een gemeenschappelijk kader te creëren om ervoor te zorgen dat dieren respectvol worden behandeld en om situaties van lijden, mishandeling of verlating in Spanje te voorkomen.
De wet is niet beperkt tot honden en katten. Ze heeft ook gevolgen voor andere huisdieren en wilde dieren die in gevangenschap worden gehouden, en introduceert verplichtingen en verboden die gelden voor eigenaren, fokkers, bedrijven en organisatoren van shows. Dierenbescherming is niet langer slechts een aanbeveling; het heeft nu wettelijke consequenties.
Een staatskader ter bescherming van dieren
De tekst beoogt de erkenning, het respect en de bescherming van dieren door de samenleving te garanderen. In de praktijk vertaalt dit zich in regelgeving met betrekking tot voeding, veterinaire zorg, veiligheid en leefomstandigheden, evenals duidelijke grenzen om mishandeling of verlating te voorkomen. Het voorzien in basisbehoeften is niet voldoende : de wet richt zich ook op gedrag en emotioneel welzijn.
Een van de meest verwarrende punten is hoe lang een dier alleen gelaten mag worden. De regelgeving stelt een maximum van 24 aaneengesloten uren vast voor honden zonder toezicht, terwijl voor andere huisdieren de algemene limiet drie dagen is. Een hond langer dan die periode alleen laten kan als een overtreding worden beschouwd, zelfs als er eten en drinken beschikbaar is.
Er gelden ook beperkingen voor waar dieren mogen verblijven. De wet verbiedt het permanent houden van honden en katten op terrassen, balkons, daken, bergingen, kelders, patio's, in voertuigen of soortgelijke ruimtes. Het verbod heeft betrekking op permanente bewoning , niet op incidentele aanwezigheid, die per geval moet worden beoordeeld.
De verantwoordelijken moeten zorgen voor voldoende voedsel, veterinaire zorg indien nodig, en omstandigheden die de veiligheid van het dier garanderen. Als iemand een dier ziet dat langer dan toegestaan ​​verwaarloosd wordt, kan hij of zij dit melden bij de bevoegde autoriteiten voor onderzoek. De autoriteiten zijn verantwoordelijk voor het vaststellen of er sprake is van een overtreding.
Verboden die geen ruimte laten voor nuances
Artikel 25 van de wet bevat een uitgebreide lijst van verboden gedragingen ten aanzien van gezelschapsdieren en in gevangenschap gehouden wilde dieren. Hieronder vallen mishandeling of fysiek geweld, verwaarlozing of elke andere handeling die hen lijden, fysieke of psychische schade toebrengt, of zelfs de dood tot gevolg heeft. De wet verbiedt tevens het gebruik van invasieve methoden en instrumenten die pijn veroorzaken, met uitzondering van veterinaire behandelingen uitgevoerd door bevoegde professionals en de uitzonderingen die in de regelgeving zijn vastgelegd.
- Het is onverstandig om ze opzettelijk achter te laten in afgesloten of open ruimtes, vooral in de natuur, waar ze schade kunnen aanrichten door te verwilderen of door zich te ontwikkelen tot invasieve exotische soorten.
- Ze los laten lopen of in omstandigheden achterlaten die schade kunnen veroorzaken op openbare of privéterreinen met publieke toegang, met name in nationale parken, ravijnen met kuddes of beschermde natuurgebieden.
- Het is verboden om ze te gebruiken in openbare voorstellingen, artistieke, toeristische of reclameactiviteiten die hen leed, pijn of lijden bezorgen. Dit omvat in elk geval mechanische attracties of kermiscarrousels en het gebruik van wilde dieren in circusvoorstellingen.
- Het gebruik ervan als een vorm van reclame op straat doet geen afbreuk aan het recht van daklozen om hun huisdieren bij zich te hebben.
- Het is verboden om dieren te onderwerpen aan ongeschikt of overmatig werk, zowel qua tijd als intensiteit, dieren te gebruiken als beloning, prijs, loterij of promotiemiddel, of ze in te zetten als reclame-uiting, behalve in activiteiten die met hen verband houden.
- Het beperken of belemmeren van hun mobiliteit met behulp van apparaten, mechanismen of hulpmiddelen, behalve indien voorgeschreven door een dierenarts met inachtneming van hun welzijn.
- Ze inzetten bij gevechten, ze trainen voor dat soort praktijken, of agressie uitlokken jegens andere dieren of mensen buiten de gereguleerde activiteiten.
De wet zelf introduceert een nuance voor bepaalde gevallen met specifieke regelgeving. Dit is het geval bij stierenvechten, dat een eigen wettelijk kader behoudt binnen Titel IV en is uitgezonderd van de algemene verboden die gelden voor andere dieren. Deze uitzondering verhindert niet dat het overige gedrag beschreven in Artikel 25 van toepassing blijft op gebieden waar geen aparte regelgeving bestaat.
Fokken, handel en sancties
Volgens de nieuwe wetgeving betreffende het fokken, verkopen en adopteren van gezelschapsdieren mogen alleen personen die geregistreerd staan ​​in het Register van Gezelschapsdierenfokkers dergelijke activiteiten uitvoeren. De wet regelt ook niet-commerciële fokkerij, zoals incidentele fokkerij, waarbij de dieren als fokdieren geregistreerd moeten worden en de eigenaar zich in de corresponderende categorie moet inschrijven. Registratie wordt daarmee een fundamentele vereiste om legaal te kunnen opereren.
Het wordt beschouwd als een overtreding om dieren te fokken zonder te voldoen aan de registratievereisten, ze te fokken voor commerciële doeleinden zonder de juiste registratie, ze te verkopen, te schenken of ter adoptie af te staan ​​zonder voorafgaande identificatie en registratie conform de regelgeving, en dieren te adverteren of te verkopen in strijd met de wettelijke bepalingen. Illegale handel en gebrek aan traceerbaarheid worden daarom nauwlettend in de gaten gehouden.
De wet onderscheidt drie categorieën overtredingen met verschillende financiële limieten. Lichte overtredingen kunnen worden bestraft met boetes van € 500 tot € 10.000 ; ernstige overtredingen met boetes van € 10.001 tot € 50.000; en zeer ernstige overtredingen met boetes van € 50.001 tot € 200.000. Op het gebied van de veeteelt wordt het fokken, verhandelen of tentoonstellen van dieren voor commerciële doeleinden door onbevoegde personen beschouwd als een zeer ernstige overtreding.
Naast boetes kunnen ernstige en zeer ernstige overtredingen, afhankelijk van de omstandigheden, leiden tot inbeslagname van dieren, tijdelijke sluiting van bedrijven of schorsing van vergunningen of toestemmingen. De zwaarste straffen zijn voorbehouden aan bijzonder schadelijk gedrag, zoals gedrag dat de dood van een dier veroorzaakt, ook al vormen de handelingen op zich geen strafbaar feit.
De Dierenwelzijnswet combineert daarom verboden, dagelijkse verplichtingen en een boetesysteem dat kan oplopen tot € 200.000. De toepassing ervan heeft gevolgen voor de manier waarop dieren worden gehouden, gefokt, verkocht en gebruikt in publieke activiteiten, en benadrukt dat hun verzorging niet alleen afhangt van de goede wil van degenen die voor hen verantwoordelijk zijn. De uitdaging ligt erin ervoor te zorgen dat overheidsinstanties, professionals en het publiek deze regels met duidelijke criteria en verantwoordelijkheid toepassen.
